2022년 월드컵 앞둔 카타르, 이주 노동자 권리 강화
(서울=연합뉴스) 김수진 기자 = 외국인 노동자를 착취한다는 비판을 받아온 카타르가 관련 규정을 개정해 이들의 권리를 강화하기로 했다.
25일(현지시간) 영국 일간 가디언 등은 카타르의 셰이크 압둘라 알타니 총리 주재로 열린 각료회의에서 고용주가 외국인 노동자의 출국을 막지 못하도록 외국인 출입국 관련 규정을 손질하기로 했다고 카타르 국영 통신사 QNA를 인용해 보도했다.
또한 카타르 노동 당국은 이주 노동자를 공급하는 주요 국가들과 최저임금 도입 등에 합의했다.
카타르에는 150만∼200만명의 이주 노동자가 있으며, 이중 상당수가 2022년 월드컵 개최를 앞두고 축구 경기장 등 대규모 인프라 건설 현장에 동원됐다.
이들의 노동 환경은 매우 열악하다. 국제노동조합총연맹(ITUC)이 2013년 발간한 보고서에 따르면 이주 노동자 최소 1천200명이 월드컵 건설 현장에서 일하다 목숨을 잃었다.
특히 카타르의 외국인 노동자 후견인 제도인 '카팔라'는 국제 인권단체로부터 외국인 노동자의 신분을 현대판 노예 수준으로 떨어뜨린다는 비판을 받아왔다.
이 제도는 고용주가 이주 노동자의 거주 비자 발급을 위해 인적 보증을 서도록 해, 이직·이사·출국 등을 제한할 수 있다. 이런 이유로 이주 노동자들이 착취를 당하는 사례가 빈발했다.
카타르는 지난해 이 제도를 폐지하겠다고 밝혔지만, 노동·인권 단체들은 충분한 조치가 이뤄지지 않았다고 지적했다.
단체들은 이번 조치를 통해 실질적인 변화가 나타날 것으로 기대한다.
ITUC는 "진정한 개혁의 시작으로 현대판 노예제를 끝낼 수 있을 것"이라고 환영했다. 그러나 아직 해야 할 일이 많이 남아있어 카타르 노동부 장관을 만나 논의를 이어갈 것이라고 설명했다.
이번 조치는 국제노동기구(ILO)가 카타르에 대한 공식 조사 여부를 결정하기에 앞서 발표됐다.
오는 26일부터 다음 달 9일까지 총회를 여는 ILO는 카타르에 11월까지 이주 노동자의 권한을 강화하도록 권고했다.
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